什麼是芳香療法 Aromatherapy？(上)

芳香療法Aromatherapy (簡稱芳療) 的歷史可追溯至西元前3000年的古埃及文明，當時無論在醫療、美容、木乃伊製作以及宗教儀式等都已廣泛採用芳香植物及油膏。時至今日，經過現代化學分析及研究，更確立了芳香療法在醫學層面及心理層面上的效用與價值。

芳療是自然療法的重要一環，很多西方國家(尤其歐洲)的醫院已設有芳療專科部門，為求診者的生理及心理層面作出治療。

芳療是一門講求專業的學問，芳療師必須取得認證方能執業。當中又以英國、德國、瑞士和法國的芳療認證課程最為普及。而每個國家的應用重點亦不一樣，例如英國比較著重使用的安全性及按摩部分；德國則著重醫學用途；瑞士更會涉獵到能量層面的應用等……所以每個芳療師的風格與著眼點，或多或少會因所修讀的課程而有所不同。

香港的芳療歷史大約始於90年代。但相對於台灣或日本等地，依然處於起步階段。大部分人對於芳香療法的印象仍然停留在「點香薰」(擴香)層面，而使用範圍亦只限於按摩或美容，對於香薰、香精、精油、花水等區別亦會有所混淆。

芳香療法是植物醫學的一個分支，跟傳統中醫、花精療法、草藥療法如出一轍。芳療主要使用精油、純露(花水)及植物油，透過按摩、擴香、口服、直接嗅聞等方式來達至治療效果。對於生理、心理及心靈層面均有裨益。

(圖片轉載自網路)