大象保育之旅Day 2 之 與山區孩童耍樂 @ Journey to Freedom (ENP)

第二日下午15:30，完成了大象探訪，回到營地稍為休息之後，我們又出發到附近的村落，探訪當地的居民和兒童。

小村落距離營舍大約20分鐘車程，居民以前都是象農，主要販賣大象給商人作商業用途。後來獲得ENP的補貼，居民轉為種植具高成本效益的咖啡豆，以及協助大象的照顧及保育工作。我們參與的每項義務工作，都需要繳付費用。以Journey to Freedom為例，收費是每人15000泰銖。這費用除了7天的食宿費，也包括了對象農的補貼、當地兒童的教育經費以及ENP的運作成本。老實說，當知道ENP收容動物數量之多及如何維持動物的生活質素，我覺得單單以ENP的運作成本來計算，15000泰銖實在比預期中少。

有些義工們準備了一些小禮物送給當地兒童。孩童們見到我們的到訪，都非常興奮的跑過來跟我們玩耍。

義工見到村童們，也很高興。就是這樣，我們和小朋友們就過了一個愉快的黃昏。

山間的黃昏，一片寧靜，夾雜著大人和孩子們嬉戲的歡笑聲，簡單而美好！

晚上回到營舍，吃過飯，YO示意我們到營火那邊圍在一起。原來，他請來當地一位居民，以當地傳統的樂器演奏他們創作的民謠。

就在一片璀燦的星空下，我們聽說民謠、伴隨著大自然的蟲嗚、水牛的鈴噹聲，感受著天人合一的美好…這種夜色、這種天籟，讓人永誌難忘。(民謠可點擊上面的錄音收聽↑)

(待續…)

關於 Elephant Nature Park 的成立目的及保育項目，請到官方網頁瀏覽。